Svenske Grand Magus ga med albumet “Hammer of the North” ut en av fjorårets beste plater. Nå kan de oppleves på HITS i august. Klare er også svenske, Mercyful Fate-inspirerte In Solitude og britiske Pagan Alter – seig og satanisk doom.

Det blir total darkness når HITS nå presenter undergrunnsheltene Black Witchery og Archgoat,  i tillegg til norske One Tail, One Head. Det er bare å glede seg til en mørk og mektig kveld i august. Les om bandene her.

Hole In The Sky arrangeres i år for siste gang, vi minnes en av de virkelig gode festivalene i Norge.

Når kjente personer dør skrives det nekrologer i aviser. Vi føler at vi må gjøre det samme når festivalen Hole In The Sky nå avslører at årets fest blir den siste i rekken. Og rekken har vært lang og suksessrik. Fra starten som en liten minnefestival for den avdøde musikeren Erik Brødreskift på Garage i 2000, til fem-dagers festival og ti-års jubileum i 2010. På ferden har Pyro fått med seg deler av samtlige festivaler, og sitter igjen med et lass av gode metal-minner. Ikke minst fordi vi på flesteparten av festivalene har hatt vår egen vip-lounge der det til tider har tatt helt av med rock, publikummere og band i skjønn forbrødring og forsøstring. Takk til alle som har bidratt til å heve stemningen til det ytterste maks-nivå år etter år.

Hole In The Sky har også tatt noen av metalens største og beste band til Bergen. Og de har enten spilt foran et fullstappet USF Verftet eller i den svette kjelleren på Garage. Listen er så lang at vi ikke starter på den, men vi drar frem et par definitive høydepunkt.

-Testament. Å få se sine gamle thrash-helter, som vi i barndommen kun så via MTV, var nesten litt for stort. Å få intervjue bandet var en ære, og konserten skuffet definitiv ikke.

-Municipal Waste. Det er ikke ofte jeg hiver meg inn i pit-en, men da Municipal Waste relativt tidlig på dagen inntok scenen var det ingen vei utenom. Svett, lykkelig og sliten var stikkord etterpå. Og da sjef Ryan Waste etterpå dukket opp på dj-scenen vår i vip-loungen og festet inn i de små timer mens vi diskuterte storheten til Accept, er et minne vi alltid vil ha med oss.

-Glenn Danzig. Tenk at Danzig har gått rundt i Bergen.

-Obituary gange to. Først med en gitarist som hadde sittet på Fotballpuben altfor lenge, som var så full at han ikke kunne spille, og ble sparket dagen etterpå. Så tilbakekomst i fjor med en killer-konsert.

-Enslaveds hyllest av black metal og seg selv. Kunst er vel ordet som bør benyttes om den konserten.

-Primordial. For et band og for en frontfigur!

-Voivod. Nok et band som ble dratt frem fra glemselen, som jeg aldri trodde at jeg skulle få se, men som ble levert prikkfritt av Hole In The Sky. Magisk konsert.

-Kreator, Celtic Frost, Immortal, Destruction, Dan Lilker, Autopsy, Exodus. Levende legender på rekke og rad.

-Wolf. Herlig heavy, og for et intervju vi gjorde med Johannes Axeman. Et vakkert menneske som er levende opptatt av metal.

-Melechesh og en haug med andre relativt ukjente band som booking-sjef Torgrim har gitt oss. Ikke bandene som solgte flest billetter for festivalen, men viktigheten av å dra metalen fremover skal ikke undervurderes. Det skjønte Hole In The Sky.

Jeg har sikkert glemt en haug med band som burde vært nevnt, og like mange intervjuer som har preget Pyro de ti årene vi har sendt. Det er med sorg vi mottar beskjeden om at Hole In The Sky gir seg med en siste fest, men vi skjønner godt at det blir vel mye arbeid på ildsjeler som også har andre ting de bør få brukt tid til. Og det skal de vite, de som står bak det hele, at det er mange der ute som virkelig kommer til å savne festivalen, og at det er mange som i likhet med oss minnes de siste ti festivalene med enormt mange gode minner. Hole In The Sky har satt Norge og Bergen på det internasjonale metal-kartet, og fortjener en massiv bukett med svarte roser. Om det finnes. Ikke vet jeg.

La oss ta en siste fest med gjengen i slutten av August. Pyro stiller. Det bør du også. Torgrim Øyre. Ivar Peersen. Tonje, Pål, Silje, Martin og alle andre. Takk for alt.

Det er med svært blandede følelser at vi kan bringe nyheter om fire nye band til årets HITS-festival. På den ene siden er det gledelig å kunne presentere fire av norges ikke bare pionérer, men fortsatt også spydspisser innen metal: Mayhem, Immortal, Satyricon og Enslaved. På en annen side er det tungt å medgi at årets festival også blir den siste.

Vi lar booking-sjef Torgrim Øyre forklare hva som ligger bak avgjørelsen om å avvikle en av norges vakreste festivaler:

– Det er egentlig så enkelt som det er sagt. Vi ønsker å gi oss på topp. Hole in the Sky har betydd veldig mye for alle involverte, og er noe vi er veldig stolte av. For at festivalen skal bli så bra som den kan bli, kreves det mye arbeid. Vi blir eldre og får andre forpliktelser og ansvarsområder. Det ville vært synd om Hole in the Sky skulle lide under dette, så da er det bedre å gi seg mens man fremdeles er inspirert og har noe å levere. 

– Ble det vurderet å la andre overta driften av festivalen?
 
– Vi har snakket om det, men jeg tror at det er viktig dersom man skal få en sunn utvikling både for miljøet og festivalen i seg selv, er det bedre å ta lærdom og erfaring av det vi har gjort så langt og heller bygge noe nytt på det fundamentet. Vi har hatt mange unge og kreative folk som har jobbet for oss opp gjennom årene. Kanskje de kan ta stafettpinnen videre?
 
– Hvordan vurderer dere rollen festivalen har spilt for Bergen som kulturby og for det norske metalmiljøet generelt? 
 
– Det er klart at Hole in the Sky har vært et viktig samlingspunkt for både artister og fans fra fjern og nær. For nye band kan det jo være et bra utstillingsvindu og noe å strekke seg etter. Det kommer mye godt ut av folk møtes på denne måten. Folk utveksler er faringer, blir kjent med nye folk og kanskje starter band på nachspiel.

Alle eventyr har en ende, og det gjelder dessverre også HITS-sagaen. Det er ingen overdrivelse å si at vi gleder oss som aldri før til årets festival.

Tungt, seigt og djevelsk.

Doom-legendene Saint Vitus med Scott “Wino” Weinrich i spissen er klare for HITS. Bandet ble gjenforent i 2009 og headlinet Roadburn-festivalen i Nederland samme år. Bandet har ikke gitt ut noe siden 1995, men har syv album i sin blytunge katalog.  Klare er også norsk Devil. Deilig doom i beste tradisjon. Sjekk ut den relativt ferske EP’en “Mundi Xum” her.

Industrimetal-pionérene Godflesh og  “metal extraordinaire” Virus er meislet inn i årets festivalprogram.

I dag presenterte HITS de tre første bandene på årets festivalprogram. Black metal-veteranene MARDUK får følge av sine landsmenn i GHOST, nykommere som overrasket stort med sin debut “Opus Eponymous”. I tillegg er amerikanske NEGATIVE PLANE klare. Les mer her.